Hoe herken je stijve gewrichten bij paarden?

Iedere paardeneigenaar kent zijn paard als geen ander. Juist daarom vallen kleine veranderingen vaak als eerste op. Misschien voelt je paard tijdens de eerste minuten van de training wat strammer aan, lukt verzamelen minder makkelijk of lijkt hij minder soepel te bewegen dan voorheen.

Maar wanneer is er sprake van normale stijfheid en wanneer kunnen deze signalen wijzen op een verminderde soepelheid van de gewrichten?

In deze blog leggen we uit welke signalen je kunt herkennen, welke factoren een rol spelen en hoe je het bewegingsapparaat van je paard zo goed mogelijk kunt ondersteunen.

Kort antwoord

Een paard met stijve gewrichten kan onder andere langer nodig hebben om los te komen, kortere passen maken, minder soepel buigen of moeite hebben met bepaalde oefeningen. Deze signalen kunnen verschillende oorzaken hebben. Blijven de klachten aanhouden of is je paard kreupel? Neem dan altijd contact op met een dierenarts.

Het is mogelijk om je paard kortdurend of voor langere periode te ondersteunen. 
Hiervoor zijn verschillende supplementen te verkrijgen. 

Waardoor ontstaan stijve gewrichten?

Gewrichten worden iedere dag belast.

Tijdens het bewegen werken kraakbeen, gewrichtsvloeistof, pezen, banden en spieren nauw samen om beweging mogelijk te maken. Naarmate een paard ouder wordt of intensiever wordt belast, kunnen deze structuren meer ondersteuning nodig hebben.

Ook factoren zoals genetica, training, ondergrond, hoefbalans en lichaamsgewicht hebben invloed op hoe soepel een paard beweegt.

Wist je dat?

Veel paarden laten de eerste tekenen van verminderde soepelheid alleen zien tijdens het opzadelen of de eerste tien minuten van een training. Daarna lijken ze weer "normaal" te lopen.

Signalen die kunnen wijzen op stijve gewrichten

Iedere situatie is anders, maar veel paardeneigenaren herkennen één of meerdere van onderstaande signalen.

Je paard heeft langer nodig om warm te worden

Een van de meest voorkomende signalen is dat een paard tijdens de eerste minuten van het rijden wat stijf aanvoelt. Na een goede warming-up beweegt het paard vaak soepeler. Dit wordt regelmatig gezien bij oudere paarden, maar ook bij paarden die intensief sporten of jonge paarden die al te vroeg teveel belast worden. 

Kortere passen

Maakt je paard ineens kleinere passen dan normaal? Of lijkt hij minder ruimte te pakken in draf of galop?

Dan kan dat wijzen op een verminderde bewegingsvrijheid.

Moeite met buigen

Tijdens het rijden merk je misschien dat je paard:

• moeilijker nageeft;
• minder makkelijk door de bocht loopt;
• meer weerstand geeft tijdens zijgangen.

Dat hoeft niet direct vanuit de gewrichten te komen, maar kan wel een aanwijzing zijn dat het bewegingsapparaat extra aandacht verdient.

Moeite met achterwaarts gaan

Achterwaarts vraagt veel controle en souplesse van het hele lichaam.

Wanneer een paard dit ineens lastiger vindt dan voorheen, kan dat een reden zijn om het bewegingsapparaat goed te laten beoordelen.

Minder enthousiasme tijdens het werk

Sommige paarden laten subtiele veranderingen zien.

Bijvoorbeeld:

• minder werklust;
• minder impuls;
• minder looplust;
• moeite met springen;
• minder kracht vanuit de achterhand.

Vaak worden deze veranderingen pas geleidelijk zichtbaar.

Welke paarden lopen meer risico?

Hoewel ieder paard stijver kan worden, zien we het vaker bij:

• Oudere paarden
• Sportpaarden
• Paarden die intensief trainen
• Paarden die lange tijd hebben stilgestaan
• Paarden met overgewicht

Ook de discipline speelt een rol.

Een springpaard belast zijn gewrichten anders dan een dressuurpaard of een endurancepaard.

Wat kun je zelf doen?

Wanneer je merkt dat je paard minder soepel beweegt, zijn er verschillende zaken waar je op kunt letten.

Zorg voor voldoende dagelijkse beweging

Langdurig stilstaan is voor veel paarden niet ideaal.
Regelmatige beweging helpt om de gewrichten soepel te houden. Probeer je paard geen lange periodes op stal te laten staan. Zorg voor voldoende vrije beweging. 

Besteed aandacht aan de warming-up

Geef je paard voldoende tijd om rustig los te komen voordat je intensiever gaat trainen.
Een goede warming-up is één van de belangrijkste onderdelen van blessurepreventie.

Houd het lichaamsgewicht gezond

Extra lichaamsgewicht betekent ook extra belasting van de gewrichten.
Een gezond gewicht helpt het bewegingsapparaat te ontlasten.

Controleer hoeven en beslag

Een goede hoefbalans is essentieel.
Zelfs kleine veranderingen in de stand van de hoeven kunnen invloed hebben op de belasting van gewrichten, pezen en banden.

Kan een gewrichtssupplement helpen?

Veel paardeneigenaren kiezen ervoor om het bewegingsapparaat extra te ondersteunen met een gewrichtssupplement.

Welke ondersteuning passend is, hangt af van de leeftijd, trainingsbelasting en behoeften van het paard.

Bij Fine Rider vind je verschillende merken die zich richten op de ondersteuning van gewrichten, waaronder:

Equine America

Met de bekende Cortaflex-serie, verkrijgbaar in verschillende varianten voor recreatie- en sportpaarden.

Trikem

Trikem biedt diverse supplementen die zijn ontwikkeld voor de ondersteuning van het bewegingsapparaat, met aandacht voor gewrichten, pezen en bindweefsel.

TRM

Ook TRM heeft verschillende producten voor paarden die intensief worden belast of wat extra ondersteuning kunnen gebruiken.

Welk supplement het beste past, verschilt per paard. Daarom adviseren wij altijd te kijken naar de totale situatie van je paard en niet alleen naar één symptoom.

In onze volgende blog gaan we verder in op verschillende gewrichtssupplementen en hun werking. 

Wanneer schakel je een dierenarts in?

Een supplement kan ondersteunend zijn, maar vervangt nooit een goede diagnose.

Neem altijd contact op met een dierenarts wanneer:

• je paard kreupel loopt;
• de stijfheid plotseling ontstaat;
• de klachten erger worden;
• je paard duidelijk pijn lijkt te hebben;
• de stijfheid na meerdere dagen niet vermindert.

Veelgestelde vragen

Is een paard altijd stijf als het ouder wordt?

Nee.

Veel oudere paarden blijven dankzij goede verzorging, voldoende beweging en een passend trainingsschema en management nog jarenlang soepel bewegen.

Zijn stijve gewrichten hetzelfde als artrose?

Nee.

Stijfheid is een symptoom en kan verschillende oorzaken hebben. Artrose is één mogelijke oorzaak, maar zeker niet de enige.

Kan voeding invloed hebben op de gewrichten?

Ja.

Een uitgebalanceerd rantsoen vormt de basis. Daarnaast kiezen veel paardeneigenaren ervoor om het bewegingsapparaat aanvullend te ondersteunen met een gewrichtssupplement.

Conclusie

Stijve gewrichten ontstaan meestal niet van de ene op de andere dag. Vaak zijn het kleine veranderingen die langzaam opvallen: een paard dat wat langer nodig heeft om los te komen, met minder ruim beweegt of moeite krijgt met bepaalde oefeningen.

Door deze signalen tijdig te herkennen en aandacht te besteden aan training, voeding, hoefverzorging en eventueel een passend supplement, kun je bijdragen aan het behoud van een soepel bewegingsapparaat.

Twijfel je over de oorzaak van de stijfheid? Raadpleeg dan altijd een dierenarts of een andere deskundige.